新华社华盛顿４月５日电（记者林小春）人类终于要给黑洞拍摄第一张“照片”了。由全球不同地区８个射电望远镜组成的“事件视界望远镜”５日开启，这个口径相当于地球直径的虚拟望远镜将在未来１０天内尝试观测银河系中心的超级黑洞“人马座Ａ＊”。
美国国家科学基金会是其中部分望远镜的资助方，基金会主席弗朗斯·科尔多瓦当天发表声明说，“事件视界望远镜”将尝试拍摄银河系中心黑洞的第一张“照片”，这是“一项令人激动并具挑战性的工作”，将有助验证一些最基本的物理学理论。
黑洞是一种体积极小、质量极大的天体，具有非常强的引力，在它周围的一定区域内，连光也无法逃逸出去，这一区域称为“事件视界”。“事件视界望远镜”实际上尝试观测的是黑洞的“事件视界”。
“人马座Ａ＊”距离地球２．６万光年之遥。按科学家的说法，给“人马座Ａ＊”拍照大体相当于“给月球表面的一个葡萄柚拍照”，因此需要动用地球大小的虚拟望远镜。另外，“事件视界望远镜”本次还将观测邻近星系Ｍ８７的中心黑洞。
给黑洞拍照并不容易，无法即拍即得。天文学家需要用几个月来整理分析这１０天获得的观测数据，预计２０１８年发布第一张黑洞“照片”。 |
